4月24日，是国务院批准设立的“中国航天日”。近年来，中国航天事业捷报频传，航天科技正在改变每个人的生活。其中，航天育种也为我国的种源安全贡献了巨大力量。我国是世界上持续借助航天技术开展育种研发的国家之一，寿仙谷公司就曾经先后六次利用航天技术进行珍稀中药育种。

寿仙谷中药全产业链的源头，就是中药材优良品种选育。

“育种是一个投入大、时间长且充满了不确定性的系统工程，但对产业发展来说却至关重要。”国药老字号寿仙谷的掌门人李明焱，醉心于灵芝、铁皮石斛、西红花等优质种子种苗的研发，30多年来率领团队成功地自主选育了10个中药材优良品种。

李明焱介绍：航天育种，也称空间诱变育种。它是将作物种子或诱变材料搭乘飞船送入太空，利用太空特殊的高真空、高能离子辐射、宇宙磁场、高洁净等地面无法模拟的宇宙环境，使其产生诱变，再返回地面培育作物新品种的育种新技术。

航天育种具备“变异多、变幅大、稳定快、高产、优质、早熟、抗病力强等特点，其变异率较普通诱变育种高3-4倍，育种周期较杂交育种缩短约1倍，由8年左右缩短至4年左右。正因如此，航天育种成为“寿仙谷”不惜重金，选育和改良高品质中药材的一大创新途径。

2003年，一则来自北京的关于我国第一艘载人飞船神舟五号即将发射上天的电话，引起了寿仙谷公司掌门人李明焱研究员的关注。他想：蔬菜和粮食经过太空育种就成果不凡，那么，灵芝和铁皮石斛也来次太空之旅，种子会有什么变化呢？

李明焱是我国食药用菌和珍稀植物药领域的科学家和企业家，他一直认为：药材好，药才好。而好药，则起源于优良的种子。在这之前，李明焱就从有关方面了解到，在太空进行农作物育种实验，是我国在农业领域进行的一次高新技术革命。

“尽管太空育种结果难以预测，但一定是传统育种技术所无法实现的。”李明焱说：“传统农业育种需要8到12年的育种周期，而太空育种最多可缩减一半时间，这对推进中药材育种与栽培无疑十分有利。”